Fue un capricho del emperador Diocleciano, entre los siglos III y IV mandó a construir esta impresionante ciudad en escala reducida en el centro de Split. Su intención era pasar los últimos años de su vida allí, una vez que abdicó en mayo del 305. Los turistas se encontrarán con un monumento maravilloso, considerado uno de los lugares más bellos de la costa adriática.

En 1979, la UNESCO declaró al Palacio de Diocleciano como patrimonio mundial. Su superficie está diagramada en forma de un rectángulo irregular con torres que se alzan hacia los cuatro puntos cardinales; el estilo de construcción combina el lineamiento de una villa de lujo con resoluciones de los antiguos campamentos bélicos. Cuando estaba en funcionamiento llegó a darle asilo a casi 10 mil personas, entre empleados domésticos, soldados, personal de mantenimiento y familiares del ex emperador. Todo el palacio encerrado detrás de gruesas murallas, menos el ala sur, que da exactamente a la orilla del mar, en la bahía de Aspalathos.

En el centro de la edificación, se alza una puerta monumental que comunica el exterior con un patio cerrado. Originalmente, fue pensada como acceso privado del emperador a los barcos, o como una entrada de servicio para el suministro de alimento y ropajes. El esquema arquitectónico está dividido en dos: la villa y el castrum, con un camino transversal (un típico decumanus, característico del imperio romano) que divide y al mismo tiempo une los flancos este y oeste del complejo.

En el extremo sur se encuentran los ambientes más lujosos, donde vivía el mismísimo Diocleciano, todos sus espacios privados y de culto. Pidió que le construyan un bloque a lo largo del paseo marítimo, y debido a que el terreno está en pendiente y tiene una notable diferencia con el nivel del mar fue necesario montar una subestructura. También se dispuso un tribunal monumental, llamado el Perystile, formado en el acceso norte a los apartamentos imperiales, y se le dio acceso al Mausoleo de Diocleciano en el este, hoy convertido en la catedral de Split. Además, tres templos en el oeste, dos actualmente están perdidos y el tercero fue convertido en baptisterio.

Una línea de columnas monumentales delinea el acceso norte hacia los apartamentos imperiales. El palacio está construido con piedra caliza y mármol de alta calidad. De hecho, pasaron más de 1700 años y todavía en pie sin problemas estructurales.

Foto vía: camaraviajera

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